Die Harley Owners Group (H.O.G.)
Ihr Motto: "Ride and have Fun"
21. September 2011
H.O.G., 1983 in den USA gegründet, ist die weltweit größte Kundenvereinigung, die von einem Motorradhersteller unterstützt wird.
Nachdem es der Harley Davidson Company Anfang der 80ziger Jahre nach mauen Umsatzzeiten in den 70ziger Jahren wirtschaftlich wieder besser ging und mehr attraktive Modelle auf den Markt kamen, stiegen auch wieder die Umsätze. Insbesondere interessierten sich besser Verdienende für die Marke Harley Davidson, weil mit ihr auch Motorradkult wie Freiheit und Abenteuer einher gingen.
So leisteten sich viele Mittelschichtler, Anwälte oder Ärzte Harleys, um an den Wochenenden dieses Feeling auf zwei Rädern zu genießen. Viele gingen sogar soweit, sich für Clubs zu interessieren und verstanden nicht, warum man nicht gerade eben mal in einen MC eintreten konnte. Diese neue Gruppe von Harleyfahrern war den Einprozentern verhasst und es gab nur wenige, die den Weg in einen Motorcycleclub schafften. Hinzu kam, dass Frauen, die mittlerweile auch auf Harleys saßen, nie eine Mitgliedschaft in der Männerdomain der MC’s erlaubt wurde.
Da Gruppenfeeling jedoch zu Harley Davidson gehört, kam man in der Company auf den genialen Gedanken, eine harleyeigene Gruppierung ins Leben zu rufen, in der sich alle vereinigen konnten,die Spass an einem Club hatten, auch Frauen.. Es bot sich also an, all diejenigen, die bei einem offiziellen Harley Händler ihr Bike kauften, sofort in die Harley Owners Group aufzunehmen und ihnen nach Ablauf des ersten Jahres die weitere Mitgliedschaft in der H.O.G. zu offerieren und darüber hinaus sofort und ohne viel Aufhebens in ein H.O.G. Chapter einzutreten. Zur Mitgliedschaft erhielt das neue Mitglied auch die Insignien der Group: Rückenpatch, Jahresaufnäher und Pin. So entstanden innerhalb kürzester Zeit weltweit Chapter, die an ihren Händler gebunden sind und von ihm suportet werden. In fast allen Fällen verpflichtet sich der Harley- Händler die Chapter zu unterstützen, sei es bei Partys oder anderen Harley Davidson bezogenen Veranstaltungen . Die Mitglieder des Chapters kaufen dann dort oder nehmen den Service „ihres“ Händlers in Anspruch- normalerweise ein „Geben und Nehmen“.
Die Chapter der H.O.G. sind nach dem Vorbild der Einprozenter-MC’s strukturiert. Hier nennt sich der Chef „Director“ der das Chapter mir seinem Vice leitet. Neben ihm gibt es weitere Führungsmitglieder und Funktionsträger, wie Road-Captain, Sekretär, Kassierer oder Fotograf, aber auch Editoren, oder Funktionäre für die Historie des Chapters.
Rund um den Erdball zählt sie mittlerweile rund 1,2 Millionen Mitglieder.In den USA, in Kanada, England und Deutschland, sowie Frankreich oder Italien entstanden sehr schnell H.O.G.-Chapter, die durch Mitgliedschaft bei Kauf von Anfang an große Mitgliederzahlen aufwiesen. In Österreich sind über 2.000 H.O.G. Mitglieder daheim, etwa zehn Prozent von ihnen sind Frauen. Sie können sich in eigenen Chaptern mit eigenen Veranstaltungen zusammen tun.
Heute gibt es nicht nur in Amerika und in Europa den H.O.G. sondern auch in vielen Ländern Asien, in Australien und auch Südafrika hat verschieden Chapter. Seit es im Königreich Jordanien einen Harley Händler gibt, der Dealer öffnete seinen Shop 2010 in Amman, fährt auch dort ein H.O.G.-Chapter, hier ist selbstverständlich Prinz Abbas Chef vom Kingdom of Jordan Chapter.
Das Ziel der Harley Owners Group besteht darin, den Kontakt und den Austausch der Harley
Broterwerbs kommen. Mitglied zu sein bedeutet, sich mit Gleichgesinnten zu treffen, zu fahren und „Benzin zu reden“ – sprich, die gemeinsame Leidenschaft zu pflegen. Dies geschieht sowohl auf lokaler als auch auf nationaler und sogar internationaler Ebene, etwa bei den großen Harley-Davidson Treffen, die jährlich Tausende von Fahrern und Fans aus aller Welt zusammenführen. Zu den Zielen von Harley-Davidson zählt aber auch, gemäß der Philosophie des Unternehmens eine direkte Tuchfühlung mit dem Kunden aufzubauen und zu pflegen. Mitglied der sehr aktiven und sozial engagierten Gemeinschaft namens H.O.G. wird man mit dem Kauf einer Harley-Davidson automatisch für ein Jahr. Die Mitgliedschaft kann dann je nach Wunsch jährlich, zum momentanen Beitrag von 73 €, oder auf Lebenszeit verlängert werden – eine Langzeitbindung an sie Marke im wahrsten Sinne des Wortes. H.O.G. unterstützt die regionalen Harley-Davidson Vereinigungen, die sogenannten Chapter. Die Aufgabe der Chapter liegt in der Förderung des Motorradfahrens als Freizeitsport und in der Pflege eines engen Verhältnisses zwischen Harley-Davidson Fahrern, den autorisierten Händlern und dem Unternehmen Harley-Davidson. Die Chapter organisieren vielfältige Veranstaltungen auf lokaler und regionaler Ebene wie Ausfahrten, Seminare, Besichtigungen und Feiern, die sich meist durch eine sehr familiäre Atmosphäre auszeichnen.
Da die H.O.G.-Member nicht zu den Einprozentern oder Rockern gezählt werden, sind sie überall willkommen und selbst bei Veranstaltungen der harten MC’s gern gesehen. Seit einiger Zeit sitzen Mitglieder der H.O.G. zum Beispiel in Leipzig mit am sogenannten „RundenTisch“, zusammen mit Mitgliedern von MC’s, wie den Hells Angels, oder den Roadriders, oder Vereinsmitgliedern von Motorradfreunden oder der Biker Union. Hier wird auf Augenhöhe über die verschiedensten Anliegen und Probleme in der Bikerszene diskutiert und Kontakt zur Öffentlichkeit gesucht.
Die H.O.G. veranstaltet weltweit Rallys zu denen tausende Biker kommen, seien es nun regionale Veranstaltungen oder internationale Events.
Bike Weeks, wie das Treffen in Faak am See in Österreich oder die internationale Südafrika-Rally sind Events der Harley Owners Group.
Natürlich funktioniert auch in der Harley Owners Group, insbesondere in den jeweiligen Chapern nicht immer alles wie gewünscht. Es gibt da schon malö Auseinandersetzungen zwischen dem örtlichen Dealer und den Bikern und verschiedentlich führten solche Differenzen zur Trennung oder Auflösung der Bindung. So gibt es in Deutschland einige H.O.G.-Chapter, die als Free-Biker fahren..wie das Independent Chapter, das First Sachsen Chapter, das Hanseaten Chapter, das Free Mecklenburg Chapter, das Cactus Chapter, oder die Chapter von Nürnberg, Rostock und Thüringen.
Auch innerhalb der Chapter gab es schon Quärelen, da jeder Harley Besitzer im Sinne der Company auch ohne großes Tamm Tamm Member eines Chapters werden kann. Das passt nicht immer in eine eingeschworene Gruppe und versucht man heute für Interessenten eine sogenannte „Kennenlernzeit“ anzusetzen, damit Leute, denen es lediglich ums Posen geht von Vorn herein ein wenig abzu-schrecken. Diese Phase hat nicht mit der Prospect-Zeit eines Anwärters eines Einprozenter-Clubs zu tun, doch auch in der H.O.G. gibt es viele Biker, die als solche verstanden werden wollen und die wenig Wert auf Poser-Schnick Schack legen.
Für Viele scheinen die alten Strukturen in der Harley Owners Group überholt zu sein und so erwarten sie Änderungen, die zeitgemäß sind. Kein leichter Job für die H.O.G. Managerin Evelyne Döring.
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